Innovando en El Salvador:
La Ley que transforma negocios tecnológicos
La industria tecnológica ha sido uno de los pilares de desarrollo y evolución económica de muchos países a nivel global, contribuyendo al crecimiento del PIB en los mismos. Reconociendo esta tendencia y la necesidad de impulsar la innovación dentro de sus fronteras, El Salvador se está posicionando como una nación innovadora y tecnológicamente avanzada con la promulgación de la Ley de Fomento a la Industria Tecnológica.
Esta ley, complementada por su reglamento, tiene como objetivo primordial incentivar a las empresas nacionales o extranjeras que operan dentro del sector tecnológico para que puedan crecer, desarrollarse y, en definitiva, establecerse con solidez en el país.
Con la misma, El Salvador pretende colocarse al nivel de países como Singapur, Irlanda, Chile, Canadá, Israel, Estonia o España, que se han destacado, entre otras cosas, por ser verdaderos “hub tecnológicos” tanto para empresas globales establecidas como para “Start ups”. De esa experiencia entendemos cómo Facebook colocó su sede en Irlanda, o como el proyecto de Start-Up Chile apoya a los emprendedores.
Ojalá esto genere que El Salvador sea considerada como una “nación Start up” como Israel, aplicando desde ya la mentalidad “Digital First” que puso a Estonia como un pionero en la transformación digital de su país, ciudadanos y empresas.
¿En qué consiste esta ley?
Esta legislación, junto con su respectivo reglamento, establece una serie de beneficios y responsabilidades para las empresas nacionales o extranjeras de industrias de innovación y manufactura tecnológicas que deseen establecerse o ya operen en El Salvador. Estos beneficios incluyen exenciones fiscales (total tax free), facilidades en la importación de equipos, entre otros, a cambio de un compromiso con la inversión en investigación, desarrollo e innovación.
Principales beneficios.
- Las empresas que califiquen no pagarán impuesto sobre la renta, impuesto sobre la ganancia de capital, ningún tipo de impuesto municipal ni impuestos a la distribución de dividendos, tampoco estarán sometidas a ningún tipo de retención (withholding) hasta por un período de 15 años.
- Importación de equipos. Las empresas que califiquen podrán importar maquinaria, equipos y herramientas exentos de derechos arancelarios. Sin embargo, estos bienes no pueden ser transferidos a terceros antes de ciertos plazos establecidos, a menos que se haga a otro beneficiario con un acuerdo similar.
- Incentivo a la innovación. El reglamento propone que parte del beneficio otorgado puede ser invertido en proyectos de innovación, tanto internamente como en colaboración con startups o instituciones académicas
- Registro electrónico. Para simplificar trámites, el Ministerio de Economía (MINEC) llevará un registro electrónico de beneficiarios, que estará disponible para consultas y se actualizará constantemente.
Obligaciones de las empresas
A cambio de estos beneficios, las empresas tienen una serie de responsabilidades
- Reportes cuatrimestrales. Las empresas deben presentar informes electrónicos detallados sobre inversiones, proyectos, importaciones, empleo, ventas, entre otros.
- Permitir inspecciones. El MINEC y el Ministerio de Hacienda (Hacienda) están autorizados a realizar inspecciones y verificaciones, por lo que las empresas deben garantizar el acceso a sus instalaciones y proporcionar toda la documentación necesaria.
- Invertir en I + D. Uno de los propósitos fundamentales de la ley es impulsar la investigación y desarrollo en el país. Por lo tanto, las empresas deben destinar una parte de su presupuesto a estas áreas y reportar detalladamente sobre ello. (Israel destina aproximadamente un 4% de su PIB a esto)
¿En qué se traducen estos beneficios?
Si eres un empresario en el ámbito tecnológico, esta ley te brinda la oportunidad de:
- Reducir Costos: Las exenciones fiscales y las arancelarias en importaciones pueden representar un ahorro significativo, especialmente si estás en fase de expansión o renovación tecnológica.
- Potenciar la Innovación: Las facilidades para invertir en investigación y desarrollo te permiten estar a la vanguardia, crear soluciones innovadoras y ser competitivo en el mercado global.
- Simplificar procesos: El registro electrónico y el formato estandarizado de reportes reducen la carga administrativa y facilitan la interacción con el gobierno.
Pasos a seguir para optar por los beneficios
- Evaluación y asesoría.
- Determina si tu empresa tecnológica realiza o está por realizar actividades incentivadas según los criterios de la ley.
- Consulta con expertos legales y contables para entender cómo esta ley puede ser aplicada a tu negocio.
- Verificación de requisitos.
- Asegura que tu empresa cumpla con todos los requisitos estipulados en la ley. Ya que existen requisitos tanto para empresas extranjeras como locales.
- Es esencial tener un registro electrónico de inventarios y un sistema en línea disponible para el MINEC y Hacienda, usualmente un buen ERP ya soluciona este tema.
- Solicitud de Acuerdo de Calificación.
- Se presenta ante el MINEC, el cual debe seguir un proceso de validación con el Ministerio de Hacienda.
- 5 días hábiles. Para que el MINEC analice la solicitud, la admita o realice prevenciones.
- 10 días hábiles. Que a partir que la solicitud es admitida, tiene Hacienda para verificar que el solicitante, socios o accionistas se encuentren solventes, así como para dar opinión, si aplicase, de las partidas arancelarias sobre las cuales se solicitan incentivos.
- Se presenta ante el MINEC, el cual debe seguir un proceso de validación con el Ministerio de Hacienda.
- 10 días hábiles. Después de haber admitido la solicitud, el MINEC realizará un dictamen técnico sobre el proyecto.
- 5 días hábiles. Luego de vencidos los plazos anteriores, el MINEC deberá resolver emitiendo el Acuerdo de Calificación que conceda o deniegue los beneficios.
- 3 días hábiles. Luego de emitir el acuerdo tendrá el MINEC para informarlo a Hacienda.
- Registro en el MINEC
- Con el Acuerdo de Calificación en mano, tu empresa será registrada automáticamente, eliminando trámites adicionales.
Pero, ¿qué pasa con los empresarios tecnológicos que operan desde antes de esta ley?
La Ley establece que aplicarán los incentivos a “nuevos proyectos” esto puede generar cierto temor o sensación de desventaja competitiva por parte de aquellos empresarios tecnológicos que no pueden gozar de estos incentivos.
Y es que la implementación de nuevas leyes que ofrecen incentivos específicos a “nuevos proyectos” o empresas emergentes en un sector determinado puede generar preocupaciones entre las empresas ya establecidas que no pueden acceder a esos mismos beneficios. En el caso de esta ley específica dirigida a empresarios tecnológicos y la promoción de la innovación en El Salvador, hay varias consideraciones a tener en cuenta:
- Objetivo de la Ley. La ley parece estar diseñada para atraer nuevas inversiones y fomentar la innovación y el desarrollo tecnológico en El Salvador. Si logra este objetivo, podría resultar en un ambiente empresarial más vibrante y competitivo, lo que podría beneficiar a todas las empresas a largo plazo
- Empresas existentes vs. Empresas nuevas. Es cierto que las empresas ya establecidas podrían sentir que están en desventaja porque no pueden acceder a los mismos incentivos fiscales y aduaneros que los “nuevos proyectos”. Sin embargo, las empresas existentes ya tienen una ventaja en términos de reconocimiento de marca, base de clientes establecida y operaciones en marcha.
- Oportunidad de Modernización y expansión. Según el texto, parece que, si una empresa ya establecida inicia un “nuevo proyecto” que implique una ampliación significativa o modernización, podrían calificar para algunos de los beneficios. Esto podría incentivar a las empresas existentes a invertir más en innovación.
- Efecto en el ecosistema empresarial. Si la ley es efectiva en atraer y promover más innovación y startups tecnológicas, podría haber beneficios indirectos para las empresas existentes, como una mayor disponibilidad de talento especializado, más oportunidades de colaboración y una economía local más robusta.
- Posibles desafíos. Las empresas ya establecidas tendrán que competir con nuevas empresas que podrían tener menores costos operativos debido a los incentivos fiscales. Además, podría haber preocupaciones sobre si la ley crea un campo de juego equitativo.
Conclusión
La Ley de Fomento es una clara muestra del compromiso de El Salvador con la innovación y el desarrollo tecnológico. Al ofrecer un marco favorable para las empresas del sector, el país no solo busca atraer inversión, sino también consolidar un ecosistema tecnológico robusto y competitivo.
Para las empresas, es una oportunidad de oro para expandirse, innovar y consolidarse en el mercado salvadoreño, aprovechando los múltiples beneficios y facilidades que esta legislación ofrece. Sin duda, es el momento de explorar cómo tu empresa tecnológica puede aprovechar al máximo la Ley de Fomento en El Salvador.
Las empresas existentes pueden necesitar adaptar sus estrategias, considerar nuevas inversiones en innovación o explorar cómo pueden, ellas mismas, beneficiarse de las disposiciones de la ley. Es esencial que las empresas existentes se mantengan informadas y proactivas en este cambiante entorno legislativo.
Como empresario tecnológico en El Salvador, ahora cuentas con un marco legal que apoya y fomenta el crecimiento y desarrollo de tu negocio. Asegúrate de entender bien cada paso y plazo para sacar el máximo provecho de esta ley y posicionar a tu empresa a la vanguardia en la industria tecnológica salvadoreña.
